摊开世界地图，你会发现，在南纬四十度线上很少有陆地，而事实上这条纬度线历来以多风暴著称，令近代海员们望而生畏，因此它被称为“咆哮的南纬四十度线（Roaring Forties）”。哥德堡号从南非到澳大利亚的这段航程，从平面地图上看是从伊丽莎白港到弗里曼特尔的一段下凹弧线，因为实际在地球这个球体上，这段弧线将是连结两个港口的最短距离。然而，这条弧线的大部分却介于南纬三十八度至四十度之间，因此，在接下来的一个半月的航程中，船员们将充分体验到印度洋的咆哮。

    哥德堡号在南非伊丽莎白港停泊了十六天，是迄今在一个港口停泊时间最长的。在这十六天内，哥德堡号为迎击风暴做了最充分的准备。

    从瑞典启航时，哥德堡号的压舱物是350吨铅块。在伊丽莎白港期间，船长皮特·卡林命令将其中的20吨卸下船。皮特解释说，这样做的原因是为了减缓哥德堡号在风暴中摇摆的激烈程度，如果压舱物很重，船一旦被风浪推得偏向一侧时，压舱物会迅速将她拉回水平状态，这样在效果上有时只会加快摇摆的频率。拿掉一些压舱的重量，船只的摇摆会变得温柔一些，这一举措主要是为了保护桅杆和横桁，当然，船员们也会受益。

    另一项提高安全系数的措施是将前桅和主桅上的顶帆拆卸下来，这样，风暴一旦突袭哥德堡号，大家就不用匆忙爬上桅杆的最高处去收起那两面最难驾驭的顶帆了。当然这样一来哥德堡号的航速肯定会受到一定影响，而且摘除了顶帆的哥德堡号在大洋上走起来精气神也颇不如前，但安全毕竟是第一位的，没人出于美学观点去反对船长的这项决定。

    下面这项措施就很人性化了，由于前三段航程中水果蔬菜都只能维持十天左右，船员们叫苦不迭，于是这回皮特船长授意在伊丽莎白港购买了大量水果。南非水果的大规模种植源于十六、十七世纪的大航海时代，当时许多欧洲人前往好望角附近开辟果园，然后将各种水果卖给途经这里往返东西方的饥渴难耐的海员们，因此南非水果历来名气很大。此时正是南非水果收获的季节，哥德堡号的后勤采购员在开船前购买了数十个十公斤大小的西瓜、几百公斤苹果和少量的李子、葡萄、梨、菠萝，遍尝南非鲜果的国际船员们无不交口称赞。然而，问题又来了，这段航程本来需要储备的粮食就比过去多，这么多水果放在哪里呢？船长的办法是，在炮舱的每一尊大炮上方都挂起一个巨大的网兜，再把水果放在网兜里，这样既利用了空间，又不影响大家在炮舱里的活动。吃饭时，看着自己前前后后都是成堆的苹果，不由得让我想起毛泽东主席讲的解放军攻打锦州时对老百姓的苹果秋毫无犯的故事。然而这些见习船员可没有那么好的纪律，尽管每天炮舱前台有定量供应的水果，仍然常常可以看到小伙子小姑娘们随手从网兜里掏出一个苹果张嘴就啃。

    哥德堡号启航的第二天夜里，印度洋开始展示它的威力，无边的大海就像一大锅沸腾的水，将小小的哥德堡号抛上抛下。从甲板上看，船身摆动剧烈时桅杆与海平面的夹角会接近45度，不断有小山似的大浪从侧面打上船来。

    船长出于安全考虑命令减少在甲板上的活动和停留。冲上甲板的大浪还不时透过几个通道口浇进了下一层的炮舱，迫使大家关闭了大多数炮舱通往甲板的竖直通道。此时躲在炮舱和生活舱里也不轻松，脚下的地板会随时把人抛起来甩在舱壁上。因此没过多久，大家的脸上、胳膊上和腿上或多或少都挂了彩，严重的甚至由医生裹上了纱布。

    3月27日下午，太阳偏西以后风浪更大了，这时在哥德堡号的前后左右，灰色的乌云与灰色的大海之间开始连续出现一段段的彩虹。每段彩虹多则一两分钟、少则一二十秒就会淡化消失，即而在另一个方向出现一段新的取而代之，但由于远远近近的乌云相重叠，没有一条彩虹能以完整的半圆呈现在我们面前。老水手说，这个现象是由于骤雨在附近海域的此起彼落。然而，由于船身在风暴中的剧烈摇摆颠簸，似乎没有谁还具备好心情去欣赏这一令人眼花缭乱的景象。

    接下来，不少水线下的舱室发生轻微的渗水，毕竟这条木帆船的舱壁是由厚厚的木头拼合在一起的。好在渗水并不严重，且船身各部分并无松动，因此也就没什么大惊小怪的。

    然而，随后在炮舱里的晚饭又成了问题，由于大炮间的餐桌上并没有固定杯盘的装置，盛好饭的船员们必须尽最大可能在抓稳餐具的同时把食物送到嘴里，其间杯盘落地的声音不绝于耳。由于船员们坐着的是一头靠舱壁一头靠过道的长条凳，随着船体的摆动，同坐一凳的三四个船员一会儿被挤压在舱壁上，一会儿被倾卸在过道中。同桌的一个瑞典小伙子说，我现在是多么怀念家里那张平稳的餐桌和不会自己乱跑的餐具呀。

    到28日晚上，咆哮的大海终于渐渐平静下来，而同风暴搏斗了近两天的船员们已是疲惫不堪了。