【单位】在对物理量进行测量时，所规定的标准量，以便与被测量量进行比较，此标准量叫做单位。体现物质属性的物理量各不相同，因此，物理单位也各有不同。例如，米是计量长度的单位，秒为计量时间的单位等等。

【基本单位】物理量的计量，就是将物理量与作为计量单位的同类量相比较，借以确定被量度的物理量为单位量的若干倍。则此单位量值为单位尺度，或简称单位。一般说来，物理量的计量单位是可以任意选择的，单位选择的准绳是：使用方便，尽可能符合近代物理概念，并且有制成物质范型及复制的可能性。根据这些原则制定出的基本物理量的计量单位，叫做基本单位。对于其他物理量的计量单位则可以通过它们与基本单位的关系来确定，而称为导出单位。目前在理论物理方面最通用的绝对单位制是根据1832年高斯所提出的方法建立的，基本量选取了长度、质量和时间，相应的基本单位是厘米、克、秒；米、千克、秒和英尺、磅、秒等数种组合。目前广泛应用在工程技术领域中的重力单位制是选取长度、时间和力作为三个基本量，相应的基本单位有米、秒、千克力和英尺、秒、磅两种组合。各单位制中选用的基本量和基本单位不一定限于三个。例如：在热力学和电磁学领域中通用的单位制，都是由四个基本单位组成，而1960年10月第十一届国际计量大会通过的国际单位制（国际代号为  SI）采用了六个基本单位：米、千克、秒、开氏度、安培和烛光。在1971年第十四届国际计量大会决定采用七个基本单位：米、千克、秒、安培、开尔文、摩尔和坎德拉。随着科学技术的发展，物理基本单位的数目是在变化的，基本单位的定义也在不断更新。

【单位制】由基本单位和它们的导出单位的总和叫做单位制。取长度、质量和时间的单位为基本单位的，称“绝对单位制”，它是1832年由高斯所提出的。如科学上常用的“厘米·克·秒制”（CGS制）就是由基本单位厘米、克、秒及其导出单位如达因、尔格等组成；“米·千克·秒制”（mks制）是由基本单位米、公斤、秒及其导出单位如牛顿、焦耳等组成；还有米、吨、秒为基本单位的“米·吨·秒制”等都是绝对单位制。在工程领域中的重力单位制是选取长度、时间和力作为三个基本量，相应的基本单位则为，米、秒、公斤（力）及其导出单位如能量单位“公斤米”等组成。以上都是力学上用的单位制。在上述单位制中，增添温度的单位时，就得到热学上用的单位制；增加电磁量的基本单位，就得到各种电磁单位制；增加光学量的基本单位，就得到光学上用的单位制。

【国际单位制】由国际计量大会通过决定采用的一种单位制。以米、公斤（千克）、秒、安培，开尔文、坎德拉、摩尔作为基本单位，其他单位均由这七个单位导出。各基本单位规定如下：（1）米。等于氪86原子在真空中发射的橙色光波波长的1，650，763.73倍。（2）公斤。等于保存在巴黎国际计量局的铂铱公斤国际原器的质量。（3）秒。等于铯133原子基态的两个超精细能级之间跃迁所对应的辐射的9192631770个周期的持续时间。（4）安培。在圆截面很小的两根平行的无限长直导体中通以强度相同的稳恒电流，如果两导体相距1米，且处于真空中时，在每米长度上所受到的作用力为2×10^-7牛顿，则此稳恒电流的强度为 1安培。（5）开尔文。以水的三相点温度为273.16K。开尔文一度等于水三相点热力学温度的1／273.16。热力学温度T和摄氏温度t的关系为T=t＋273.15。（6）坎德拉。坎德拉是一光源在给定方向上的发光强度，该光源发出频率为540

（W／sr）。（7）摩尔。是一物质系统的物质的量。它是：构成物质系统的结构粒子数目和0.012公斤碳—12中的原子数目相等，则这个系统的物质的量为1摩尔（mol）。结构粒子可以是原子、分子、离子、电子、光子等，或是这些粒子的指定组合体；在使用该单位时必须指明结构粒子的种类。

【公制】也称“米突制”，是“国际公制”的简称。它是法国在18世纪末首创的。采用当时认为最稳定而不变的自然物——地理子午线的长度作为标准，以通过巴黎子午线的四千万分之一作为长度单位，定名米突（米）；容量单位为升，等于一立方米的千分之一；质量单位为公斤（千克），等于摄氏四度时一升纯水的质量。1875年，法、德、美、俄等17个国家的代表在巴黎签订米突公约，公认米突制为国际通用的计量制度，并成立国际计量局，制造出铂铱合金原器，作为长度和质量的国际标准。几个主要单位规定如下：（1）长度单位：米，代号m，为保存在巴黎国际计量局内的铂铱米国际原器，在冰熔点时两标点间的距离，约等于通过巴黎子午线长的四千万分之一。（ 2）质量单位：公斤，代号 kg，为保存在巴黎国际计量局内的铂铱公斤国际原器的质量。（3）容量的单位：升，代号L，质是为1公斤的纯水，在标准大气压下，密度最大时的体积。1升=1.000028立方分米。

【市制】以公制为基础，结合我国民间习惯用的计量名称而定的一种计量制度。市制的主要单位及其与公制的关系为：

容量单位：1（市）升=1升

【英制】用英尺为长度单位、磅为质量单位、秒为时间单位的单位制。在包括美国在内的英语国家中通用。