石头的密度比水大，入水即沉入水底，这似乎是天经地义的事，因此也就有了“石沉大海”这一成语。如何现在我告诉你，石头能浮在水面上，人可以坐在这种石头上，用浆划行，以石代舟渡河、捕鱼，你会相信吗？这听起来好象是不可能的，然而在世界上确实存在着能浮在水面上的石头称作“浮石”。

到长白山天池的游人会发现这种石头，它遍身是气孔，看上去满目疮痍，似经历了无数风霜，它放入水中不沉，可浮在水面上。近年来在我国云南昆明市官渡区的一个水塘里，也发现有这种浮石。

在我国东南沿海一带，渔民也时常能看到一种漂浮在海面上的呈褐色、黄色、乳白色、或玻璃光泽的浮石，他们认为石浮海面系佛力所托，因此称它为“佛石”。

在非洲南部的热带河流中，也有这种浮石。小的不足几十克，大的可达上百米长。当地居民用这种石头做成“石筏”，用来捕鱼或渡河。

浮石为什么能浮在水面上呢？众所周知，水的密度是1.0×10⁵千克/m3,由物体的沉浮条件可知，石头要浮在水面上而不沉，它的平均密度一定要比水的密度小才行。一般的石头，由于密度比水大，所以把它放入水中就会下沉。而浮石为喷出的岩浆凝固而成的，在形成过程中内部产生了大量的气泡，凝固后其内部结构78%以上是密闭的、大大小小的气洞连接着，类似于现代的泡沫塑料。由于内部大部分是“空心”的，里面有大量的空气，故它的平均密度（300kg/m³----400kg/m³）小于水的密度，因而能浮在水面上。

浮石具有极其广泛的用途，例如它气味淡，以二氧化硅为主要成份，其次三氧化二铝，并夹杂少量铁、锰、镁、钠、钾等微量元素，它能清肺化痰、软坚散结、通淋，在医学上常用于痰热咳嗽、咳血、肺痨、淋病等病症。在建筑业上，以其为原料加工而成的空心浮石砌成砖是较理想的红砖替代产品。如今浮石还广泛用于服装加工业，成品服装经其“水洗”后更加柔软轻盈，如今“水洗服”已穿遍大街小巷。由浮石加工而成的浮石粉，是良好的“研磨抛光粉”，可用于电视机彩色显象管的表面抛光、各种光学仪器的镜片抛光、各种金属去氧抛光等。

可以预见，随着人们对浮石研究的不断深入，浮石将会有更加广泛地应用。