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    一连数日，吴王音讯全无，似乎从人间蒸发了一般。从邺城到辽东，沿途每一道关隘都布防了重兵，却没有发现任何踪迹。

    沐弘稍感心安，若吴王顺利逃脱，他和慕容麟都可以减轻内心的愧疚。

    已经好些日子没去关心店里的生意了，那天他抽了个空，骑马前往火锅城。

    路平把他迎进账房，汇报营收。这段日子盈利大幅下滑，路平满脸羞愧地解释说：“连日暴雪，客人来的少了，食材价格却在上涨……”

    沐弘笑笑说：“没关系，收支平衡就行了。”把账本推到一边，和路平喝着茶说说闲话。

    “几天前，有个姓潘的退役禁军，来店里找我，说是你同意的，让他留下干活。”

    “嗯。”

    “我安排他在厨房里打杂。”

    “行。”

    “其实店里伙计足够了。如今天冷，客人少，活不多，人手显得富余……”

    “能帮一个是一个。”

    “东家真是菩萨心肠。那个潘伙计说，他想跟你当面道谢。”

    “不用。”

    “他老是缠着我，求了不止一次……”

    “好吧，那就见一面。”

    路平出去，不一会儿带了个瘸腿的汉子进来。那人一进门就跪下磕头，沐弘只能起身拉住他，说道：“都是禁军兄弟，不必多礼。”

    “小人久仰大人威名，今日得见，三生有幸。”

    “没觉得失望吗？”沐弘开个玩笑。

    “大人说哪里话？”那人惶恐，“大人少年英雄，人中之龙。”

    沐弘被拍得通体舒泰，见那人长一张国字脸，身材高大，笑道：“你们兄弟长得不像。”

    “小人长相随父亲，舍弟更像母亲。”

    “小潘还好吧？我在皇城司那两天，他照料得很是周到。”

    那人面色一暗，“舍弟已经过世。”

    “怎么回事？”沐弘大惊失色，背上直冒冷汗。

    “舍弟柔弱，不适合干刑讯的活。我早就叫他辞职，他一直硬撑着。前天他被上司责罚，一时想不开，夜里上吊自尽了。”

    沐弘两腿发软，一屁股坐倒在胡床上。
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